冥司考试选城隍（图）

　　宋焘在世时是邑中廪生。有一天卧病在床，忽然有差吏持著一封公文书，带来一匹白马来，告知他前去应试。宋焘疑惑地问：“如今提督学政还未到，怎么突然间叫我去考试？”差吏不回答，只是催促著他快走。

　　宋焘骑上马随著差吏前往。不久，他进入一座壮丽的宫殿，上面坐著十余位官员，宋焘仅认得其中一位是关帝君。殿堂前摆著二张桌子和坐墩子，桌子上都放著笔墨纸砚。当时已经有一秀才坐在末端，宋焘便与他连肩而坐。

　　一会儿，一张纸上面写著考题：“一人二人，有心无心。”

　　宋焘和另一位秀才完成了文章。宋焘的文章中写有二句话：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”（行善出于有求之心，虽然做了善事并不值得奖赏；为恶出于无心之过，虽然做了坏事也可免罚。）诸官员传看他的文章，赞不绝口。

　　然后，他们召宋焘上殿堂，传谕说：“河南地方缺少一位城隍，君可出任此职。”宋焘这才恍然大悟这真是一场考试，急忙顿首，泪流满面地说：“承蒙垂宠，怎敢推辞。只因家中老母已是七旬高龄，无人奉养，请求让在下奉养她安享天年，之后听凭录用。”

　　殿上一位官员令人稽查宋焘母亲的寿命。吏人捧著册子翻了翻，然后说：“尚有阳寿九年。”

　　殿上官员陷入犹豫之中，此时关帝君说：“不妨令张生代理九年，之后换他接替。”于是对宋焘说：“君本应该立即赴任履行城隍的职责，不过基于君的仁孝之心，允许休假九年，到期后将再次召见。”随后，勉励了秀才几句话。

　　他们二人叩首后下了殿堂，秀才告诉宋焘自己是长山人张生。宋焘上马相别而去，到了乡里时，感到豁然从梦境中醒来。后来他打听长山张生的事，确认长山有一位秀才张生在那天死去。

　　过了九年，宋焘的母亲果然寿终。办理好母亲的丧事，宋焘沐浴后进入卧室就死去了。

上传日期：2023.11.21

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